Atlanta Falcons, Bilanz 2016: 11-5; Wildcard: bye, Divisional: 36:20 gegen die Seahawks, NFC Championship Game: 44:21 gegen die Packers, Superbowl 28:34 n.V. Gegen die Patriots Head Coach: Dan Quinn (3. Jahr), OC: Steve Sarkisian (1. Jahr) ; DC: Marquard Manuel (1. Jahr)   Free Agency 2017 (Stand 23.04.): Abgänge: OG Chris Chester (Rücktritt), FB Patrick DiMarco (Bills), OT Tom Compton (Free Agent), IDL Tyson Jackson (Cut), ILB Paul Worrilow (Lions), IDL Jonathan Babineaux (Free Agent), Edge Dwight Freeney (Free Agent) Neuzugänge: Edge Jack Crawford (Cowboys), IDL Dontarie Poe (Chiefs), OG Hugh Thornton (Colts), FB Derrick Coleman (Seahawks), Draftpicks: 6 #31 (Runde 1), #63 (Runde 2), #95 (Runde 3), #136 (Runde 4), #174 (Runde 5), #249 (Runde 7)   Draftstrategie: Die Falcons waren dicht dran am Superbowl und wie so oft hat es einen kleinen Umbruch gegeben, allerdings hinter den Kulissen. OC Kyle Shanahan versucht die 49ers wieder auf Kurs zu bringen, DC Richard Smith wurde entlassen und ist nun Linebacker Coach bei den Chargers. Der neue Mann für die Offense heißt Steve Sarkisian. Sarkisian hat schon eine bemerkenswerte Karriere hinter sich und erzielte am College bei den Washington Huskies große Erfolge. Alkoholprobleme trugen dann wesentlich zu seine Scheitern bei den USC Trojans bei. Im letzten Jahr arbeitete er unter Nick Saben bei Alabama als Analyst und für das National Championchip Game, als Offensive Coordinator. Sarkisian ist wohl eines der kreativsten Football Minds, die es gibt. Seine Erfarung in der NFL ist jedoch überschaubar. Neuer DC ist Marquard Manuel den Quinn 2015 aus Seattle mitbrache und der zuletzt die Defensive Backs coachte. Die Offense ist gut aufgestellt, auch wenn die Frage ist, wie viel von den herrvoragenden Leistungen, gerade der Receiver, auf das Scheme von Shanahan zurück zu führen sind. Der einzige Spot der offen scheint, ist der des Right Guards, wo Hugh Thornton noch Konkurrenz bekommen sollte. Ansonsten geht es in der Offense maximal um Tiefe. Die Defensive Line sieht prinzipiell gut aus. Ich bin gespannt wie Dontari Poe in einer 4er Front aussieht, denke aber, dass er das sehr gut kann. Bei den Linebackern fehlt Tiefe und fernab von Vic Beasley auch ein zweiter guter Pass Rusher. Bemerkenswert war, wie stark die Rookies...

Pittsburgh Steelers, Bilanz 2016: 11-5; Wildcard: 30:12 gegen die Dolphins, Divisional: 18:16 bei den Chiefs, AFC Championship Game: 17:36 bei den Patriots Head Coach: Mike Tomlin (11. Jahr), OC: Todd Haley (3. Jahr) ; DC: Keith Butler (3. Jahr)   Free Agency 2017 (Stand 23.04.): Abgänge: WR Markus Wheaton (Bears), ILB Lawrence Timmons (Dolphins), RB DeAngelo Williams (Free Agent), S Shamarko Thomas (Free Agent), OT Ryan Harris (Rücktritt) Neuzugänge: WR Justin Hunter (Bills), RB Knile Davis (Chiefs), Edge Tyson Alualu (Jaguars) Draftpicks: 8 #30 (Runde 1), #62 (Runde 2), #94 (Runde 3), #105 (Runde 3c), #135 (Runde 4), #173 (Runde 5), #213 (Runde 6), #248 (Runde 7)   Draftstrategie: Auch die Steelers waren einmal mehr nah dran. Nach dem Herzschlagfinale gegen die Ravens, ging es über Miami und Kansas City ins AFC Championship Game, wo bei den Patriots Schluss war. Die Offense der Mannschaft stützt sich nach wie vor auf Roethlisberger, Bell und Brown, auch wenn der Spielmacher in der Offseason mit einem Rücktritt kokettierte. So lange diese drei da sind, wird es für eine gegnerische Defense immer schwer. Die Offensive Line hat sich in den letzten zwei, drei Jahren merklich stabilisert, auch wenn nun der Platz des Right Tackles neu zu vergebn ist. Bei den Tight Ends zeigte Ladarius Green einige gute Spiele, war aber auch sehr oft verletzt. Dennoch denke ich nicht, dass dort früh etwas passiert. Anders sieht es auf Receiver aus. Auch da gibt es einige gute, junge Spieler, aber die klare #2 fehlt noch. Darüber hinaus gibt es keine zwingenden Needs im Angriff. In der Defensive Line hat sich Stephon Tuitt zu einem wertvollen Akteur entwickelt. Die Line als solche zählt zu den besseren in der NFL. Durch den Abgang von Lawrence Timmons ist ein Inside Linebacker Spot offen, für den sicher via Draft Konkurrenz geholt werden sollte. Auch ein weiterer Edge Rusher als langfristiger Nachfolger für James Harrison wird zur Debatte stehen. Pittsburgh investierte im letzten Draft stark ins Defensive Backfield. Abgeschlossen sind die Bemühungen jedoch noch nicht, ein weiterer Cornerback wäre wichtig. Der Einheit geht insgesamt die Qualität in der Tiefe ein wenig ab. Die Steelers haben vielleicht so wenig klare Needs wie kaum ein Team in...

Green Bay Packers, Bilanz 2016: 10-6; Wildcard: 38:13 gegen die Giants, Divisional: 34:31 bei den Cowboys, NFC Championship Game: 21:44 bei den Falcons Head Coach: Mike McCarthy (12. Jahr), OC: Edgar Bennett (3. Jahr) ; DC: Dom Capers (9. Jahr)   Free Agency 2017 (Stand 23.04.): Abgänge: OG T.J. Lang (Lions), TE Jared Cook (Raiders), C J.C. Tretter (Browns), Edge Julius Peppers (Panthers), Edge/IDL Datone Jones (Vikings), S Micah Hyde (Bills), RB Eddie Lacey (Seahawks), A.J. Hawk (Rücktritt) Neuzugänge: TE Martellus Bennett (Patriots), TE Lance Kendricks (Rams), CB Davon House (Jaguars), IDL Ricky Jean Francois (Washington) Draftpicks: 8 #29 (Runde 1), #61 (Runde 2), #93 (Runde 3), #134 (Runde 4), #172 (Runde 5), #182 (Runde 5c), #212 (Runde 6), #247 (Runde 7)   Draftstrategie: Die Packers waren mit dem Einzug ins NFC Championship Game „mal wieder“ nah dran. „Mal Wieder“ schafften sie den letzten Schritt jedoch nicht, die Niederlage in Atlanta war klar und deutlich. Packer Fans werden es vermutlich kaum noch hören können, doch so lange Aaron Rodgers der Quarterback ist, hat man immer eine Chance. In der Offseason hat sich im Angriff vergleichsweise wenig getan. Für Jared Cook kamen Martellus Bennett und Lance Kendricks. Dazu verloren sie zwei Spieler in der Offensive Line mit T.J. Lang und J.C. Tretter. Weiterhin ging Eddy Lacey, mit dem man aber ohnehin selten zufrieden war. Ein Running Back steht sicher weit oben auf dem Zettel von GM Ted Thompson. Für die Line dürfte spätestens am 3. Tag ein weiterer Guard kommen. Aber im Prinzip ist die Offense auch nicht das Problem, und sie wird es auch 2017 nicht sein. War die Laufverteidigung mit im Schnitt 4 Yards per Carry immerhin noch Mittelmaß, sah es gegen den Pass ganz düster aus. 4308 Yards (#31), 8,1 Yards per Pass (#32) und 32 Pass Touchdowns (#29) wurden zugelassen. Erstaunliche Zahlen, da die Mannschaft mit 40 Sacks (#6) durchaus Mittel besitzt, den gegnerischen Quarterback unter Druck zu setzten. Es muss also einmal mehr um die Secondary gehen. Dabei ind in den letzten 3 Drafts durchaus hohe Picks mit den Cornerbacks Damarius Randall (2015 1. Runde), Quinten Rollins (2015 2. Runde) und Safety Ha Ha Clinton-Dix (2014 1. Runde) in diese...

Nur noch wenige Tage bis zum Draft, da wird es Zeit, meinen letzten Mock Draft zu posten. Wie immer liegen die Picks irgendwo zwischen dem, was ich tun würde, und dem, was ich denke, dass die Teams tun würden. Aber kommen wir zu den Picks:   1. Cleveland Browns: Myles Garrett, DE, Texas A&M Der einzige No-Brainer im Draft. Die Browns ziehen den besten Spieler dieser Draftklasse.   2. San Francisco 49ers: Jamal Adams, S, LSU Es fällt mir extrem schwer, einzuschätzen, ob die 49ers hier strikt BPA picken oder den Spieler, der ihnen am meisten weiterhelfen wird. Ich denke mir hier, dass John Lynch sich seinen „John Lynch“ holt.   3. Chicago Bears: Mitchell Trubisky, QB, North Carolina Ich glaube hier einfach einer aus meiner Sicht verlässlichen Quelle, dass die Bears Trubisky stark in Erwägung ziehen.   4. Jacksonville Jaguars: Leonard Fournette, RB, LSU Ein starkes Laufspiel ist das Beste, was Blake Bortles aktuell passieren kann.   5. Tennessee Titans (von Los Angeles Rams): Solomon Thomas, DL, Stanford Die Titans könnten auch sehr gut einen Cornerback gebrauchen, aber Thomas dürfte zu gut sein, um ihn hier nicht zu nehmen.   6. New York Jets: Marshon Lattimore, CB, Ohio State Wenn Morris Claiborne fit bleiben kann, hätten die Jets mit ihm und Lattimore ein sehr gutes Cornerback-Duo beisammen.   7. San Diego Chargers: Malik Hooker, S, Ohio State Die Chargers bekommen hier natürlich nur deshalb den Nachfolger von Eric Weddle, weil es sonst Schläge von Christian gäbe.   8. Carolina Panthers: Derek Barnett, DE, Tennessee Charles Johnson ist nicht mehr der Sack Artist der vergangenen Jahre und Julius Peppers ist nicht mehr der Jüngste. Barnett wäre der ideale Nachfolger.   9. Cincinnati Bengals: Reuben Foster, LB, Alabama Foster ist ein toller Spieler und die Bengals sind ein Team, das regelmäßig bereit ist, nicht auf charakterliche Fragezeichen zu achten.   10. Buffalo Bills: Deshaun Watson, QB, Clemson Ist das Front Office in Buffalo wirklich von Tyrod Taylor überzeugt? Dieser Draft könnte die Frage beantworten.   11. New Orleans Saints: O.J. Howard, TE, Alabama Die Saints haben zwar öffentlich gesagt, dass sie in diesem Draft stark in die Defense investieren wollen, allerdings könnte Howard zu verlockend...

Dallas Cowboys, Bilanz 2016: 13-3; Wildcard: bye, Divisional 31:34 gegen die Packers Head Coach: Jason Garrett (8. Jahr), OC: Scott Linehan (3. Jahr) ; DC: Rodd Marinelli (4. Jahr)   Free Agency 2017 (Stand 23.04.): Abgänge: QB Tony Romo (Rücktritt) IDL Terrel McClain (Washington), CB Brandon Carr (Ravens), S Barry Church (Jaguars), CB Morris Claiborne (Jets), OG Ronald Leary (Broncos), TE Gavin Escobar (Chiefs), Edge Jack Crawford (Falcons), S J.J. Wilcox (Buccaneers), OT Doug Free (Rücktritt) Neuzugänge: CB Nolan Carroll (Eagles), Edge Damonte Moore (Seahawks), IDL Stehphen Paea (Browns), OG Byron Bell (Titans), S Robert Blanton (Bills) Draftpicks: 7 #28 (Runde 1), #60 (Runde 2), #92 (Runde 3), #133 (Runde 4), #211 (Runde 5), #228 (Runde 7), #246 (Runde 7)   Draftstrategie: An dieser Stelle könnt ihr euch drei Absätze zum Romo Drama denken. Zurück zum Sportlichen. Die Offensive Line fuhr 2016 über nahezu alle Gegner drüber, wie sie wollte. Dak Prescott hatte eine beeindruckende Rookie Saison und Zeke Elliott wurde Offensive Rookie of the year. Das Gute ist, die Offense ist weitestgehend in Takt. Durch den Rücktritt von Doug Free wird ein Platz in der Line frei, der durch Byron Bell oder Chaz Green besetzt werden soll. La´El Collins soll auf Left Guard starten Ich gehe jedenfalls nicht von einer Schwächung der Einheit aus. Auch sonst gab es wenig Veränderungen in der Offense. Bryant, Williams und Beasley bilden immer noch ein tolles Trio, dazu kommt Jason Witten. Gavin Escobar hat den Sprung in Dallas nicht geschafft und versucht sich nun in Kansas City. Gut möglich, dass ein weiterer Tight End in den Midrounds zum Team stößt, denn nach Witten sieht es relativ dünn aus. Sollte Prescott so weiter spielen und die Line halbwegs gesund bleiben, gibt es da keine Probleme. Diese fangen in der Defense an, wo man einmal mehr bemüht sein wird, einen Passrusher zu finden. Es gibt den ein oder anderen vielversprechenden jungen Spieler, aber eben auch ganz viel Unklarheit. In der Mitte haben sie mit Collins und Thornton zwei akzeptable Starter aber null Tiefe dahinter. Bei den Linebacker sieht es da noch am Besten aus. Mit Mark Nzeocha steht auch nach wie vor einer der weingen Deutschen der NFL im Roster....

In den Tagen vor dem Draft gehen wir die Divisionen durch und diskutieren, welche Strategien die Teams im Draft verfolgen könnten. Heute geht es weiter mit der NFC und AFC North. Finden könnt ihr die neueste Episode bei iTunes, im RSS-Feed oder unter dem Direktlink. Viel Spaß beim Anhören und wenn ihr Fragen, Wünsche, Anregungen habt, schreibt diese gerne in die Kommentare.   Die Startzeiten unserer Live-Coverage zum Draft: Tag 1 – Nacht von Donnerstag auf Freitag – 1:30 Uhr Tag 2 – Nacht von Freitag auf Samstag – 0:30 Uhr Tag 3 – Samstag Nachmittag – 17:45...

Wie ihr es aus den letzten  Jahren schon gewohnt seid, werden wir am Tag vor dem Draft wieder einen Audio-Mock-Draft veranstalten. Dieses Jahr werden wir die Veranstaltung als Hangout on Air bei Youtube übertragen. Losgehen wird es am Mittwoch, den 26.04. um 11 Uhr und ansehen könnt ihr das Ganze unter dem folgenden Link:...

Kansas City Chiefs, Bilanz 2016: 12-4; Wildcard: bye, Divisional 16:18 gegen die Steelers Head Coach: Andy Reid (5. Jahr), OC: Matt Nagy (2. Jahr) ; DC: Bob Sutton (5. Jahr)   Free Agency 2017 (Stand 22.04.): Abgänge: RB Jamal Charles (Cut), IDL Dontarie Poe (Falcons) Neuzugänge: IDL Bennie Logan (Eagles), RB C.J. Spiller (Jets), TE Gavin Escobar (Cowboys)   Draftpicks: 10 #27 (Runde 1), #59 (Runde 2), #91 (Runde 3), #104 (Runde 3c), #132 (Runde 4), #170 (Runde 5), #180 (Runde 5c), #216 (Runde 6c), #218 (Runde 6c), #245 (Runde 7)   Draftstrategie: Die Kansas City Chiefs! Das Team, das gefühlt seit dem Beginn der Andy Reid Ära die simple, langweilige West Coast Offense auf den Platz bringt und trotzdem jede Saison meist mindestens 10 Spiele gewinnt. Gut, die Defense war in den letzten Jahren oft für die Unterhaltung zuständig, aber unter dem Strich spielt in Arrowhead eines der stabilsten Teams der NFL. So banal wie der Spielstil ließt sich auch die Free Agency. Dontarie Poe wurde durch Bennie Logan ersetzt, ein Signing das meiner Meinung nach viel mehr Aufmerksamkeit verdient hätte, denn Logan ist ein toller Spieler. Der ewige Jamal Charles ist leider jedoch nicht mehr da, die vielen Verletzungen taten da ihr übriges. Gespannt bin ich, ob es Reid und Co. gelingt noch etwas aus Gavin Escobar rauszuholen, der seinen Pick in der Zweiten Runde nie durch Leistung untermauert hat. In der Offense fehlt mir nach wie vor ein großer, verlässlicher Possesion Receiver. Die Line sieht gut aus, such wenn ihr sowohl auf Tackle, auch auch auf Guard Tiefe fehlt. Ein weiterer Running Back könnte auch nicht schaden, ist aber kein großer Need. Und ja, dann war die Story, die in den letzten Tagen rum ging. Nämlich die von Patrick Mahomes. Die Chiefs sollen eines der Teams sein, dass Mahomes recht hoch auf seinem Board hat und Andy Reid soll mit dem konstanten, aber eben oft auch uninspirierenden Alex Smith nicht mehr völlig zufrieden sein. Der Vorteil für Mahomes in Kansas City wäre zweifellos, dass er nicht sofort starten müsste. Die Defense bleibt fast unverändert, wobei Logan sogar eine Verstärkung zu Poe sein könnte. Tamba Hali und Justin Houston bleiben die meist...